学数学男女有别？还是男生女生的家长有别？

和男生相比，女生是不是真的在数学和理工科的学习上处于先天劣势？这个问题先天沉重。而各种数字告诉我们，事实似乎的确如此。

比如，尽管美国2016年大学毕业生中，女性占到57%，但是数学专业的女性毕业生仅占43%；而在工程和计算机专业中，她们只有19%和18%。

再比如，尽管2013年中国在校女大学生的比例达到51.75%，女生的专业选择往往集中在文学、经济学、管理学，护理学等专业；同时，男生所占比例最高的前十个专业全部是理工学科，且男生比例均超过80%。（数据来自《中国统计年鉴》）

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男女能力差异是否存在？

凭着一肚子民间谚语就认定男生天生更适合学数理，或者基于男女平等的信念而拒绝承认两性差异都不符合科学精神。要回答这个问题，我们还得看相关的研究和数据。好在，这样的研究不仅存在，而且大量存在。

举一个例子来说，在美国的一项针对1000多名一到六年级的儿童的研究中 (Hutchison, Lyons, & Ansari, 2018)，研究人员发现，儿童数学技能的性别差异很小。再比如，另一项针对一年级至三年级儿童的研究(Miller & Halpern, 2014) 也得出相似结论，女孩在数学上的表现与男孩一样好，而在其他学科（例如阅读）上的表现还要优于男孩。

但是，当孩子进入青春期后，情况有了一些变化。不止一项研究表明，在这个阶段，男女数学成绩上的差异开始变得越来越明显。在美国大学的入学考试SAT中，女生的数学得分往往低于男生。2015年，女生的数学平均分是496，而男生是527（满分为800分）。

这似乎进一步强化了很多人都有的一个印象，男生学数理往往“更有后劲”，虽然男生往往“开窍晚”。但真的是这样吗？

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如何解释这些差异？

美国权威的《科学》杂志在2008年曾发表的一项研究，针对全球15岁儿童进行了数学和语言能力的标准化测试。结果发现，女生的数学成绩的确落后于男生。但是，这个研究还有另一个重要发现。那就是，男女数学成绩的差距跟各个国家的性别不平等程度高度相关。

在男女越不平等的国家，男生和女生的数学成绩差距就越大；而在男女越平等的国家（比如瑞典和挪威），这一差距缩小到几乎为零。

换句话说，在男女基本平等的国家，男生基本没了“后劲”。

研究者们认为，这个结果恰好说明文化影响，而并非天生能力才是造成两性数学成绩差异的更好解释。那么，这些文化影响会具体体现在哪些方面呢？

A::家长的刻板印象

作为家长，以下三句话你是否同意？

1. 女性应有的位置是在家里，而不是办公室或者店里。

2. 男主外女主内对所有人来说才是最佳选择。

3. 女性更乐于居家照顾孩子。

在2019年的一项美国教育数据研究中，研究者发现，当妈妈越是根深蒂固的相信上面这三点性别刻板印象，女孩对自己的数学能力的自我评估就越差。有趣的是，妈妈的态度与男孩的数学成绩之间并没有相关性。